¿Qué es la disfagia?
Se denomina disfagia a la dificultad para tragar, lo que dificulta el proceso de mover los alimentos o los líquidos de la boca al estómago necesitando más tiempo y esfuerzo.
La disfagia también puede estar asociada a dolor (odinofagia). En algunos casos, puede ser imposible tragar.
Datos
La disfagia orofaríngea funcional afecta a:
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- Más del 30 % de los pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular.
- A un 52-82 % de pacientes con párkinson.
- Es el síntoma inicial en el 60 % de pacientes con esclerosis lateral amiotrófica.
- También afecta a un 40 % de pacientes con miastenia gravis.
- En los pacientes con EM, un 44 % se ven afectados.
- En el caso de demencias tipo Alzheimer, hasta al 84 % de pacientes sufren esta condición.
Pero ¿por qué se produce la disfagia?
En el caso de la disfagia orofaríngea, las principales causas que pueden originar disfagia son un trastorno o daño neurológicos (a causa de un accidente cerebrovascular, traumatismo craneoencefálico, esclerosis múltiple, alzhéimer, párkinson, etc.), divertículo de zenker, o cáncer, entre otras.
Si hablamos de la disfagia esofágica, las principales causas que la ocasionan son la acalasia, espasmo difuso, estenosis esofágica, tumores de esófago, cuerpos extraños, anillo esofágico, enfermedad de reflujo gastroesofágico, esofagitis eosinofílica, esclerodermia e incluso la radioterapia, entre otras patologías.
¿Qué síntomas presenta un paciente con disfagia?
Cuando una persona tiene disfagia, a menudo experimenta o refiere:
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- Dolor al tragar (conocido medicamente como odinofagia)
- Dificultad o imposibilidad de tragar.
- Sensación de que los alimentos se atascan en la garganta o en el pecho, o detrás del esternón.
- Babeo.
- Voz ronca.
- Regreso de los alimentos a la boca (regurgitación).
- Acidez estomacal frecuente.
- Regreso de los alimentos o del ácido estomacal a la garganta.
- Adelgazamiento repentino.
- Tos o arcadas al tragar.
- Tener que cortar los alimentos en trozos más pequeños o evitar determinados alimentos debido a los problemas para tragar.
Del mismo modo, las personas que sufren disfagia a menudo presentan complicaciones tales como:
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- Desnutrición, pérdida de peso y deshidratación.
- Neumonía por aspiración.
- Atragantamiento.
¿Cómo puede ayudar un logopeda al paciente con disfagia?
En el caso de la disfagia orofaríngea, los logopedas y terapeutas especialistas en deglución son los profesionales encargos de tratar la disfagia. Su labor la realizan a través de:
Ejercicios de aprendizaje: para ayudar a coordinar los músculos implicados en la deglución o para la estimulación de los nervios que provocan el reflejo de la misma.
Técnicas de deglución con ejercicios y técnicas específicas que favorecen la correcta deglución, evitan atragantamientos y disminuyen la dificultad para tragar que estos refieren.
Cuando el paciente presenta una disfagia grave, además, se pautan dietas liquidas especiales y sondas de alimentación.
En el caso de la disfagia esofágica, a menudo se realiza dilatación esofágica, del mismo modo que, en algunos casos, se requiere el uso de cirugía y medicación.
En AENDYD disponemos de logopedia para la rehabilitación de pacientes con disfagia. Somos expertos en rehabilitación de la deglución y la disfagia, e instruimos al paciente y familia para poder trabajar de forma continua en casa y no solo cuando está en consulta para lograr garantizar el éxito en nuestras intervenciones.
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AENDYD – Asociación de Enfermedades Neurodegenerativas y Dependientes